Kai kalbame apie bites, dažniausiai pirmiausia pagalvojame apie medų. Tai geriausiai pažįstamas, plačiausiai vartojamas ir daugelio namuose randamas bičių produktas. Jis dedamas į arbatą, naudojamas desertams, pusryčiams, marinatams ar tiesiog valgomas šaukšteliu. Tačiau avilys yra kur kas įdomesnis pasaulis nei vien stiklainis medaus. Bitės sukuria ir daugiau produktų, kurie nuo seno vertinami dėl savo sudėties, skonio, kvapo ar praktinio panaudojimo.
Bičių produktai – tai medus, žiedadulkės, bičių duonelė, pikis, vaškas, bičių pienelis ir kiti avilyje randami natūralūs produktai. Kiekvienas jų turi skirtingą paskirtį pačiame avilyje ir skirtingą vietą žmogaus kasdienybėje. Vieni dažniau vartojami kaip maisto papildymas, kiti naudojami kosmetikoje, žvakėms, tepalams ar liaudies tradicijose. Svarbu tik nepamiršti, kad bičių produktai nėra vaistai ir neturėtų būti pristatomi kaip stebuklingos priemonės nuo ligų. Į juos geriausia žiūrėti kaip į natūralius, įdomius ir saikingai vartotinus produktus.
Medus, žinoma, išlieka pats populiariausias. Tai bičių iš nektaro sukurtas saldus produktas, kurio skonis priklauso nuo augalų, sezono ir vietovės. Vienas medus gali būti šviesus ir švelnus, kitas – tamsus, sodrus, intensyvesnio aromato. Dėl šios įvairovės medus naudojamas ne tik kaip saldiklis, bet ir kaip skonio akcentas. Jis tinka arbatai, košėms, jogurtui, varškei, kepiniams, salotų padažams ar mėsos marinatams. Vis dėlto medus yra saldus produktas, todėl jį reikėtų vartoti saikingai.
Kitas bičių produktas – žiedadulkės. Bitės jas surenka iš augalų ir parsineša į avilį kaip baltymų bei kitų maistinių medžiagų šaltinį. Žmogaus mityboje žiedadulkės dažniausiai vartojamos mažais kiekiais, pavyzdžiui, įmaišomos į jogurtą, košę ar glotnutį. Jos vertinamos dėl aminorūgščių, vitaminų, mineralų ir kitų medžiagų įvairovės. Tačiau žiedadulkės gali sukelti alergines reakcijas, todėl pirmą kartą jų reikėtų ragauti labai atsargiai, ypač žmonėms, jautriems žiedadulkėms ar bičių produktams.
Bičių duonelė, arba bičių duona, yra dar įdomesnis produktas. Tai avilyje fermentuotos žiedadulkės. Bitės žiedadulkes sudeda į korio akutes, sumaišo su nektaru, medumi ir fermentais, suslegia ir palieka bręsti. Vykstant natūraliai fermentacijai žiedadulkės pasikeičia: jų skonis tampa rūgštelesnis, o sudėtis – lengviau prieinama organizmui. Dėl šios priežasties bičių duonelė dažnai laikoma vertingesne už paprastas žiedadulkes.
Bičių duonelė dažnai vadinama „supermaistu“, tačiau šį žodį reikėtų suprasti atsargiai. Tai nėra medicininis terminas ir nereiškia, kad produktas turi stebuklingą poveikį. Taip dažniausiai vadinami produktai, kuriuose nedideliame kiekyje yra daug įvairių maistinių medžiagų. Bičių duonelėje yra baltymų, aminorūgščių, vitaminų, mineralų ir fermentacijos metu susidarančių junginių. Ji gali būti vertinga kaip mitybos papildymas, bet nepakeičia subalansuotos mitybos, poilsio ar gydytojo rekomendacijų.
Dar vienas žinomas bičių produktas – pikis, dar vadinamas propoliu. Tai lipni, dervingos kilmės medžiaga, kurią bitės surenka nuo medžių pumpurų ir kitų augalų dalių, o avilyje naudoja kaip apsauginę, sandarinančią medžiagą. Pikis turi stiprų kvapą, kartoką skonį ir nuo seno naudojamas įvairiose tradicijose. Jo galima rasti lašų, purškalų, tepalų ar kitų gaminių sudėtyje. Vis dėlto pikis yra stiprus bičių produktas, todėl jautresniems žmonėms gali sukelti alergiją.
Bičių vaškas labiau žinomas ne kaip maisto produktas, o kaip praktinė medžiaga. Iš vaško bitės lipdo korius, o žmonės jį naudoja žvakėms, kosmetikai, balzamams, medienos priežiūrai ar net maisto įvyniojimams gaminti. Natūralaus bičių vaško žvakės vertinamos dėl šilto kvapo ir jaukumo. Tai puikus pavyzdys, kad bičių produktai gali būti svarbūs ne tik mityboje, bet ir buityje.
Bičių pienelis – dar vienas avilio produktas, apie kurį kalbama nemažai, tačiau jį reikėtų vertinti atsargiai ir be perdėtų pažadų. Tai medžiaga, kuria bitės maitina lervas ir bičių motinėlę. Jis dažniausiai vartojamas labai mažais kiekiais arba įeina į įvairių papildų sudėtį. Dėl savo koncentracijos ir galimo alergiškumo bičių pienelis tinka ne visiems, todėl prieš vartojimą verta įvertinti individualią sveikatos būklę.
Kalbant apie bičių produktus, labai svarbus saikas. Natūralus produktas nebūtinai reiškia, kad jo galima vartoti daug ir bet kam. Žmonės, alergiški žiedadulkėms, bičių įgėlimams ar bičių produktams, turėtų būti ypač atsargūs. Taip pat medaus negalima duoti kūdikiams iki vienerių metų. Jei žmogus turi lėtinių ligų, vartoja vaistus, laukiasi ar žindo, dėl koncentruotų bičių produktų vartojimo verta pasitarti su specialistu.
Svarbu ir kokybė. Bičių produktus geriausia rinktis iš patikimų gamintojų ar bitininkų, kurie gali paaiškinti jų kilmę, laikymo sąlygas ir vartojimo rekomendacijas. Medų, žiedadulkes ir bičių duonelę reikėtų laikyti taip, kaip nurodo gamintojas – dažniausiai sandariai, vėsiau, sausai ir saugant nuo tiesioginės saulės. Net vertingas produktas gali prarasti kokybę, jei laikomas netinkamai.
Bičių produktų įvairovė parodo, koks sudėtingas ir įdomus yra avilio pasaulis. Medus yra tik geriausiai pažįstama jo dalis, tačiau šalia jo yra žiedadulkės, bičių duonelė, pikis, vaškas, bičių pienelis ir kiti produktai. Kiekvienas jų turi savo paskirtį, skonį, tekstūrą ir vartojimo ypatumus.
Todėl verta į bičių produktus žiūrėti plačiau – ne tik kaip į saldų priedą prie arbatos, bet ir kaip į natūralios kilmės produktų grupę, turinčią gilias tradicijas. Jie gali praturtinti mitybą, buitį ir kasdienius ritualus, jei vartojami atsakingai, saikingai ir pasirenkami kokybiški. O norint geriau pažinti vieną įdomiausių avilio produktų, verta plačiau pasidomėti tema kuo vertinga bičių duonelė.
